O Prêmio Tesouro Nacional foi criado em 1996, como parte das comemorações do 10° aniversário da Secretaria do Tesouro Nacional – STN. O Prêmio tem a finalidade de estimular a pesquisa na área de Finanças Públicas, reconhecendo os trabalhos de qualidade técnica e aplicabilidade na Administração Pública. A Escola de Administração Fazendária – Esaf é a realizadora do evento

Nestes doze anos participaram do Prêmio 1181 monografias e foram premiados 162 trabalhos, em três áreas temáticas: Ajuste Fiscal e Dívida Pública; Tópicos Especiais de Finanças Públicas; Tributação, Orçamentos e Sistemas de Informação sobre a Administração Financeira Pública. Além dos temas Qualidade do Gasto Público e Lei de Responsabilidade Fiscal (tema especial), que fizeram parte do 12º Prêmio.

A maioria dos trabalhos premiados é de servidores públicos. Destaca-se, por outro lado, a grande participação de trabalhos acadêmicos, em especial teses de mestrado e monografias de final de curso de graduação. Estes dados mostram que o Prêmio Tesouro Nacional vem cumprindo com o objetivo de estimular a reflexão sobre as finanças públicas e contribuir com idéias novas para o aperfeiçoamento da gestão fiscal.